Jean Racine

CANTIQUE SPIRITUEL

SUR LES VAINES OCCUPATIONS DES GENS DU SIECLE
Tiré de divers endroits d’Isaïe, et de Jérémie

Quel charme vainqueur du monde
Vers Dieu m’élève aujourd’hui?
Malheureux l’homme, qui fonde
Sur les hommes son appui.
Leur gloire fuit, et s’efface
En moins de temps que la trace
Du vaisseau qui fend les mers,
Ou de la flèche rapide,
Qui loin de l’œil qui la guide
Cherche l’oiseau dans les airs.

De la Sagesse immortelle
La voix tonne, et nous instruit.
Enfants des hommes, dit-elle,
De vos soins quel est le fruit?
Par quelle erreur, Âmes vaines,
Du plus pur sang de vos veines
Achetez-vous si souvent,
Non un pain qui vous repaisse,
Mais une ombre, qui vous laisse
Plus affamés que devant?

Le pain que je vous propose
Sert aux Anges d’Aliment:
Dieu lui-même le compose
De la fleur de son froment.
C’est ce pain si délectable
Que ne sert point à sa table
Le Monde que vous suivez.
Je l’offre à qui veut me suivre.
Approchez. Voulez-vous vivre?
Prenez, mangez, et vivez.

Ô Sagesse, ta parole
Fit éclore l’Univers,
Posa sur un double Pôle
La Terre au milieu des Mers.
Tu dis. Et les Cieux parurent,
Et tous les Astres coururent
Dans leur ordre se placer.
Avant les Siècles tu règnes.
Et qui suis-je que tu daignes
Jusqu’à moi te rabaisser ?

Le Verbe, image du Père,
Laissa son trône éternel,
Et d’une mortelle Mère
Voulut naître homme, et mortel.
Comme l’orgueil fut le crime,
Dont il naissait la Victime,
Il dépouilla sa splendeur,
Et vint pauvre et misérable,
Apprendre à l’homme coupable
Sa véritable grandeur.

L’âme heureusement captive,
Sous ton joug trouve la paix,
Et s’abreuve d’une eau vive
Qui ne s’épuise jamais.
Chacun peut boire en cette onde.
Elle invite tout le monde.
Mais nous courons follement,
Chercher des sources bourbeuses,
Ou des citernes trompeuses
D’où l’eau fuit à tout moment.

CANTICO SPIRITUALE

DELLE VANE OCCUPAZIONI DELLE PERSONE DEL SECOLO

Tratto da diversi luoghi di Isaia e Geremia

Quale malia vincitrice del mondo

Verso Dio mi innalza oggi?

Infelice l’uomo che fonda

Sugli uomini il proprio sostegno.

La loro gloria fugge e scompare

In meno tempo della traccia

Della nave che fende i mari

O della freccia rapida

Che lontano dall’occhio che la guida

Cerca l’uccello per l’aria.

Della Saggezza immortale

La voce tuona e ci istruisce.

Figli degli uomini, dice,

Delle vostre premure qual è il frutto?

Per quale errore, Anime vane,

Del più puro sangue delle vostre vene

Comprate così spesso

Non un pane che vi nutra

Ma un’ombra che vi lascia

Più affamati che non prima?

Il pane che vi propongo

Serve da Alimento agli Angeli:

Dio in persona lo compone

Col fiore del suo frumento.

Eccolo, è quel pane così amabile

Che non lo serve a tavola

Il Mondo che voi seguite.

Lo offro a chi vuole seguirmi.

Avvicinatevi. Volete vivere?

Prendete, mangiate e vivete.

O Saggezza, la tua parola

Dischiuse l’Universo,

Pose su un doppio Polo

La Terra in mezzo ai Mari.

Tu dicesti. E i Cieli apparvero

E tutti gli Astri corsero

Ad occupare il proprio posto.

Tu regni prima dei Secoli.

E chi sono io perché ti degni

Di abbassarti fino a me?

Il Verbo, immagine del Padre,
Lasciò il trono eterno

E da una Madre mortale

Volle nascere uomo e mortale.

Giacché l’orgoglio fu il crimine

Da cui nasceva Vittima,

Dispogliò il suo splendore

E venne povero e misero

Ad insegnare all’uomo colpevole

La sua vera grandezza.

L’anima felicemente schiava

Sotto il tuo giogo trova la pace

E si disseta con acqua viva

Che non si esaurisce mai.

Ognuno può bere in quell’onda.

Essa invita tutti gli uomini.

Ma noi corriamo follemente

Dietro a fonti fangose

O a cisterne ingannatrici

Da dove l’acqua fugge ogni secondo.

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Traduzione di Jean Robaey.